Ce studio de design botanique de Singapour est un succès auprès des célébrités et des marques de luxe

Il était là, resplendissant sur la table à manger. Les fougères forestières pirouettent à côté des feuilles de palmier tandis que de remarquables bractées d'anthurium céladon flottent au premier plan. C'était déjà rafraîchissant pour un arrangement floral d'être principalement composé de feuillage, jouant sur les variations de la couleur verte dans des juxtapositions intrigantes de textures et de teintes. Mais la délicieuse étrangeté des autres plantes qui émanaient du vaisseau suscitait une féroce curiosité. Quelles étaient ces feuilles de jadéite floues séduisantes? Ou ces mystérieuses baies d'émeraude ?

La sculpture florale que j'avais reçue était l'arrangement Foliage de Friday's Garden, un studio de design botanique avec une clientèle fidèle et une référence croissante pour les célébrités et les marques de luxe. "Je ne veux pas seulement présenter du décor. Ce n'est pas notre propos", explique la fondatrice Clare Lee. Derrière elle, des tulipes flammes frangées des Pays-Bas et des pattes de kangourou floues originaires d'Australie attendent dans de beaux vases d'être assemblées dans leurs incarnations finales. "Je veux que nos arrangements vous fassent réfléchir."

Lee a une chaleur contagieuse et une éloquence prête. Notre conversation au studio de design botanique intime de vendredi à Midview City est alimentée par la force de son enthousiasme pour la floriculture. "La nature est follement intelligente", proclame-t-elle. "Les plantes ont un contour qui leur est propre. Nous les respectons et essayons de ne pas câbler les tiges récalcitrantes car si une fleur veut se plier d'une certaine manière, ce n'est pas une position avachie mais une position de ballet."

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Naturellement, les créations de Friday ne se répètent jamais. Le studio s'approvisionne en fleurs et en feuillage sur les marchés aux fleurs du monde entier, ainsi que les fleurs et la végétation locales auprès de fournisseurs locaux, comme une ferme privée à Pulau Ubin. "Tous les quelques mois, nous prenions le ferry pour récolter le cosmos, les soucis et le gingembre", partage Lee. "Il y avait ces incroyables raisins de la jungle rose bébé que les gens ne pouvaient pas croire qu'ils étaient cultivés dans une ferme d'Ubin."

Ses arrangements sont délibérément assemblés avec des plantes qui évolueront au fil de la semaine. "Vous pourriez obtenir une plante qui ressemble à une figue ou à une larme avec des bractées en bois, mais qui se divise en une fractale lorsqu'elle mûrit", explique Lee. L'accent mis par le studio sur la recherche de fleurs et de fleurs qui éveillent la curiosité et génèrent la surprise peut être vu dans la façon dont ils poussent leurs fournisseurs à trouver les plantes qu'ils veulent. "Il doit y avoir quelque chose d'inattendu. Un moment magique. Quand la brise arrive, quelque chose doit bouger pour que l'œuvre se sente vivante. Si les gens veulent regarder de plus près, ils doivent être récompensés."

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L'esthétique florale recherchée du travail de Lee est en phase avec le renouveau des conceptions sauvages dans la fleuristerie haut de gamme de New York à Londres. L'idée que les plantes de jardin conviennent au décor de la haute société est venue de la célèbre fleuriste britannique du 19ème siècle Constance Spry, qui a arrangé les fleurs pour le mariage du duc de Windsor avec Wallis Simpson avec des lys parisiens, oui, mais aussi des branches ramassées dans les bois autour le château français qui a accueilli les noces. Spry a révolutionné l'industrie florale en défendant les plantes sauvages sans fleurs telles que les mauvaises herbes, les brindilles et les graminées.

À Singapour, le défi consiste à collecter suffisamment d'ingrédients sauvages à des fins commerciales lorsque l'on ne peut pas se nourrir sur les terres de l'État, ce qui a conduit Lee à importer pour compenser le manque à gagner.

Les créations de Friday sont le parfait mélange de luxe et de liberté, de glamour et de décolleté. Beaucoup de clients farouchement dévots du studio sont de jeunes Singapouriens exigeants et voyageant beaucoup qui apprécient la verdure urbaine soignée de la ville mais recherchent également l'esprit beatnik de la nature sauvage et sans entraves. "Cela m'époustoufle quand les gens disent:" C'est un look Friday's Garden "quand ils associent nos créations à une approche sauvage et organique", déclare Lee. "Les gens qui nous recherchent sont curieux de connaître ce petit coin de jardin qui est devenu sauvage, celui qui tend vers le soleil. Ils veulent", dit Lee, "un peu de mystère".

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Avant que Friday's Garden ne soit même un rêve, Lee a travaillé pendant plus de 12 ans en tant que directeur créatif et rédacteur dans l'industrie de la marque. Peintre autodidacte, elle s'est lancée dans l'art commercial à plein temps en 2017, utilisant l'acrylique comme médium pour peindre des abstraits et des figures humaines. Mais lorsque Covid a frappé et que Lee n'a pas pu se rendre à son studio d'art, elle s'est fait livrer des plantes et des fleurs à son domicile et a commencé à explorer avec une toile différente, en faisant des arrangements floraux pour des amis qui voulaient remonter le moral des autres pendant la pandémie. "Je me considère toujours comme un artiste", dit Lee, "bien que le médium ait changé."

La nouvelle de son métier et de son originalité s'est rapidement répandue sur les réseaux sociaux et les commandes ont afflué. Le studio s'appelle affectueusement Friday's Garden parce que l'appartement de Lee serait rempli de plantes et de fleurs jusqu'à ce que les commandes soient expédiées samedi. "La table à manger était parfois tellement encombrée de fleurs que j'achetais au marché que ma famille et moi mangions sur une natte de pique-nique par terre."

Lee a rapidement transféré les opérations à Pearl's Hill Terrace, qu'elle partageait avec la pépinière Little Botany. "Nous étions un bar botanique sans enseigne ni logo", raconte-t-elle. "La seule façon de nous trouver était par une petite fenêtre." Elle a déménagé dans des locaux plus grands à Midview l'année dernière.

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Considérant que Friday's Garden a commencé il y a moins de deux ans, la croissance a été rapide. À peine six mois après l'ouverture du studio, l'équipe était déjà en pourparlers avec Gardens by the Bay pour contribuer à une exposition horticole organisée en collaboration avec l'ambassade d'Italie. Depuis lors, il a fourni un style botanique à des artistes de renommée internationale tels que le photographe Forbes 30 under 30 Zhang Jingna. Les fleurs du studio faisaient partie des cadeaux d'entreprise de Chanel et il a également conçu des étalages floraux et du merchandising visuel pour des entreprises locales telles que le magasin de maroquinerie Bynd Artisan et Gather Coffee.

Malgré son exposition accrue, l'élégance bohème et l'intimité soigneusement cultivée qui caractérisent le Friday's Garden continuent de le faire se sentir comme un secret exclusif de créateur de goût. La chanteuse Kit Chan fait appel à différents fleuristes en fonction de l'occasion "mais celui de vendredi est mon fleuriste" privé ", celui que j'utilise pour des amis spéciaux ou pour les personnes qui, à mon avis, apprécieront les créations inhabituelles de Lee", dit-elle. "Une partie de moi déteste que Friday's ne soit plus mon secret, mais je suis immensément fière de Lee. Friday's est le fleuriste alternatif dont Singapour a besoin."

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